Il existe plusieurs options thérapeutiques du traitement du cancer de l'œsophage qui dépendent du stade tumor, node, metastasis (TNM) préopératoire. Le traitement du cancer de l'œsophage superficiel est avant tout endoscopique, et ce quel que soit le type histologique. Deux types de gestes sont réalisés à l'heure actuelle : la résection endoscopique muqueuse et la dissection sous-muqueuse. Cette prise en charge est validée pour les tumeurs Tis, T1 (m1-m3), T1sm1 de moins de 2 cm. Le traitement du cancer invasif de l'œsophage peut se révéler palliatif ou curatif. Le traitement palliatif repose sur un traitement symptomatique (la dysphagie) à l'aide d'endoprothèse métallique, de radiothérapie, de chimiothérapie ou de combinaison de ces traitements. Le traitement curatif chirurgical repose sur une exérèse de l'œsophage avec un curage ganglionnaire dépendant de la localisation tumorale avec un seuil ganglionnaire de 15 ganglions minimum à atteindre. L'œsophagectomie peut se faire par deux voies (abdominal et thoracique) ou trois voies (ajout d'un abord cervical) pour les localisations du tiers supérieur de l'œsophage (sus-carénaire). La chirurgie de rattrapage peut se faire en cas de récidive après radio-chimiothérapie exclusive chez les patients porteurs d'un carcinome épidermoïde de l'œsophage. La chimiothérapie est désormais le plus souvent périopératoire et à base de 5-fluorouracile (5-FU)-sels de platine en montrant un avantage significatif sur la survie. La radiothérapie exclusive n'a désormais comme indication qu'un traitement symptomatique palliatif. L'association radio-chimiothérapie est utilisée le plus souvent en néoadjuvant dans les cancers localement avancés (T3-T4 N0-N+), en particulier les carcinomes épidermoïdes. Elle est aussi utilisée comme traitement exclusif des patients non opérables ou avec des comorbidités majeures ou en adjuvant chez les patients opérés avec des marges envahies.